КРЮШОН (Из Жизни Замечательных Друзей)

Об этом замечательном напитке узнал я из рассказа Александра Ивановича Куприна «Гранатовый браслет». Прочел, запомнил, но применения этому новому знанию как-то не находилось. Ну, что ж, рецепт бережно хранился в памяти и, откровенно говоря, не очень докучал. Но пришло и его время.
Дело было в городе Батуми, вернее, не в самом городе, а несколько повыше, на горе Анария, где и находился батальон, в котором мне была отведена почетная должность командира взвода. Жилой дом, в котором обитали офицеры с семьями, находился тут же, метров на сто ниже части.

В тот заветный день, о котором хочу рассказать, исполнялся ровно год нашей службы. Да-да, ровно год назад на меня и на моего друга Володю Лупанова надели офицерские погоны и отправили отдавать долг. Кредитор нам попался не очень добрый, посему этот самый долг отдавали мы вдали от дома. Что печалило.
Но печаль печалью, а событие следовало отметить. И мы пригласили гостей. А кого мы могли пригласить? Только коллег офицеров и их жен. Зная, чем, обычно, заканчиваются подобные мероприятия, офицерские жены поставили жесткое условие: минимум спиртного! Мы, было, приняли это условие, но потом призадумались. Жены женами, да вот мужья-то нас категорически не поймут. Еще жадными посчитают. А среди офицеров жадность считалась тогда грехом смертным.
Вот тогда-то и всплыл в голове рецепт крюшона.
Вовка, правда, усомнился в том мощном воздействии на организм, которое оказывает этот чудо-напиток. Но все-таки решили попробовать. А для страховки опять же решили припасти энное количество обычного «горючего» но заныкать его поглубже, чтоб жены не испугались.
За день до торжества мне надлежало служить родине в качестве старшего машины, так что, все благоприятствовало успеху предприятия. Спустившись в город и развезя офицеров по подразделениям, где им надлежало в этот день находиться, я отправился за покупками. Приобретены были 10 бутылок водки, столько же коньяка, 20 бутылок вина для женщин и ящик шампанского. Так, средненькое количество, исходя из того, что гостей ожидалось человек пятнадцать. Естественно, пришлось заехать и на базар за продуктами. Готовку взяли на себя жены коллег. Купив, согласно списку, все что требовалось, я приобрел дополнительно огромный, самый большой, какой имелся на обильном батумском базаре, арбуз.
А вечером началось священнодействие. Отрезав верхушку арбуза и вынув мякоть так, чтоб образовалась воронка, мы стали вливать в эту воронку спиртное. Правда, для пущей крепости, рецепт несколько видоизменили, влив в арбуз вместо коньяка чачу. Всего на это дело пошло чуть больше литра чачи и парочка бутылок шампанского. Дело это было долгое, так что, когда закончили, стояла ночь. Ночь, так ночь, но арбуз нужно было бы поместить в холодильник… А где его взять? Соседи давно уже спали, а тащить арбуз в часть было нелепо. Личный состав к утру не оставил бы нам даже корок. Как бы мы холодильник части не запирали и какую бы охрану ни ставили. Прецеденты уже были... Так что, накрыв арбуз, помещенный в таз, простыней, мы улеглись спать. Уже под утро прозвучала сирена боевой готовности, и мы с Вовкой понеслись в часть.
Работа по турку не оставила времени ни на какие размышления. Так что, когда прозвучал отбой, оставалось только спуститься в дом, сдвинуть столы, ждать гостей и молиться, чтоб враги опять не начали летать вблизи границы.
Потом пришли офицерские жены, принесли, что наготовили, мы начали накрывать на стол… Переглянувшись, мы с Вовкой поставили три бутылки коньяка, три водки и несколько бутылок вина и шампанского. Дамы одобрительно заулыбались. Такое мизерное количество выпивки их вполне устраивало. Зато не очень устраивало мужей, которые придя, к к нам, глядели на стол не очень-то одобрительно. Пришлось каждого тайком вести на экскурсию в мою комнату и предъявлять запасы. Мужья сразу повеселели.
Сели за стол, налили по первой, по второй… Пили за нас, за присутствующих дам, за мир во всем мире… Короче, все шло своим чередом.
А потом явился комбат. Надо сказать, что комбата не любили все! Поэтому, на празднество его не пригласили. Но он пришел сам, якобы для того, чтоб урезонить нас, пьющих в почти боевой обстановке. Пришлось усадить его за стол. Он сперва отнекивался, но потом соизволил. Вот, только пить спиртное, думаю, что с болью в сердце, отказался. Как же, как же, пришел проповедовать о вреде пьянства, а сам… Вот он и страдал. Страдание было написано на его багровой физиономии и портило всем настроение. Вдруг Вовку осенило:
- Товарищ подполковник, попробуйте крюшон! – предложил он.
Пить какой-то крюшон, когда все пьют водку для подполковника было западло. Но что делать? Он неохотно согласился. Достали арбуз, приподняли крышечку. За сутки спиртное, влитое туда, почти полностью растворило мякоть, а жара заставила пойло слегка, самую малость забродить. Командир пил крюшон, и морщины на его лице блаженно разглаживались. Выпив полный стакан, он потребовал еще. Потом еще… Тогда крюшоном заинтересовались и остальные. Попробовал его и я. Ну, что вам сказать? Пился напиток, словно ситро, но действие оказывал необыкновенное. Голова становилась ясной и чистой, по ней медленно и бережно плавали хорошие, веселые, добрые мысли…. Правда, ноги, при этом, отказывали напрочь! Ну, совсем! Даже встать со стула оказалось невозможным. Так что, веселились сидя. Пели, рассказывали анекдоты, случаи из жизни, смеялись над позорными попытками кого-то подняться. А подняться было необходимо, причем, многим. Даже практически всем. Попробуйте, посидите несколько часов, поглощая жидкость. Потянет кое-куда. Люди начали страдать. Но ноги ходить отказывались! Я с ужасом вдруг подумал над тем, что в любой момент может прозвучать готовность или тревога и нужно будет мчаться в часть. А как? Подобные мысли посещали не меня одного, ибо лица присутствующих временно суровели, но потом, под влиянием волшебного напитка, разглаживались. К счастью, крюшон уже закончился. А еще через часок мы обрели возможность двигаться. Гости стали медленно расползаться. Последним, тщательно держась за стенку, удалился комбат. Наконец, квартира опустела. Решив не утруждать себя уборкой, мы с Вовой отправились спать. Войдя к себе в комнату, я обнаружил, что почти половина запасов спиртного осталась невостребованной. А это уже была полная потеря квалификации.
Ничего. Запасы эти нашли свое применение довольно быстро. Праздников хватало, а если не хватало, то мы их придумывали. Несколько раз возникал, было, вопрос о производстве крюшона. Но тут же отпадал. Выпивать старым способом казалось надежней. И… безопасней!